پودر كائولن بدر بسياري از صنايع به عنوان ماده اوليه مورد استفاده قرار مي گيرد زيرا اين ماده معدني از خواص بسيار ويژه اي برخوردار مي باشد. براي پودر ها و يا كانسارهايي از جنش رس كه به رنگ سفيد هستند به كار برده مي شوند. پودر كائولن در گذشته خاك چيني ناميده مي شده است. اين نام از يك تپه چيني گرفته شده است.

پودر كائولن چيست؟
نوع پيوند ها در ساختار شيميايي كائولن ها متفاوت مي باشد به همين دليل پودر كائولن به دسته نرم و سخت تقسيم شده است. پودر كائولن كه به رنگ سفيد مي باشد در توليد ظروف چيني و سراميك به كار برده مي شود. پودر كائولن اگر در محدوده ي PH بين 3 تا 9 باشد مي تواند به پايداري برسد. يكي از ويژگي هاي اين پودر اين است كه ذرات بسيار ريزي دارد.
هنگامي كه كائولن با آب در محدوده 20 تا 35 درصد مخلوط مي شود، آن را پلاستيكي مي كند و پس از برداشت فشار شكل مي گيرد. با افزايش درصد آب، كائولن دوغاب يا تعليق آبي را تشكيل مي دهد. مقدار آب مورد نياز براي رسيدن به پلاستيسيته و ويسكوزيته با اندازه ذرات كائولينيت و همچنين با مواد شيميايي خاصي كه ممكن است در كائولن وجود داشته باشد متفاوت است. كائولن در فرانسه، انگلستان، زاكسن (آلمان)، بوهميا (جمهوري چك) و در ايالات متحده، جايي كه شناخته شده ترين رسوبات در ايالت هاي جنوب شرقي است، استخراج شده است.

انواع پودر كائولن
كائولن ها انواع مختلفي دارند كه در بهترين حالت اين پودر ها تا بيست درصد ناخالصي وجود دارد. كائولين داراي كاني هاي متنوعي مي باشند كه مهم ترين آن ها به شرح زير مي باشند.

  •     كائولينيت
  •     ديكيت
  •     ناكريت
  •     هالوزيت

كاربرد پودر كائولن
كاربرد پودر كائولن اين روزها بر هيچكس پوشيده نيست، كائولين همچنين از خاك رس، سفال سفيد نرم است كه يكي از اجزاي اصلي ساخت كاشي و سراميك است و به طور گسترده اي در ساخت كاغذ، لاستيك، رنگ و بسياري از محصولات ديگر مورد استفاده قرار مي گيرد. نمونه هايي از كاربرد كائولين براي اولين بار در سال 1700 توسط مسيحي فرانسوي كشف شد. كاربرد كائولين در تمامي بخش ها از كاشي و سراميك گرفته تا كاغذ و رنگ كاملا واضح است.
“كائولين سفيد و نرم است و به طور عمده از كائولينيت معدني است كه در زير ميكروسكوپ الكتروني، از كريستال هاي تقريبا شش ضلعي تشكيل شده كه از اندازه ي 0.1 ميكرومتر تا 10 ميكرومتر يا حتي بزرگتر است.”
اين كريستال ها ممكن است فرم هاي وراميكولار داشته باشند و معمولا حاوي مقادير مختلف مواد معدني ديگر مانند مسكووييت، كوارتز، فلدسپات و آناتاز است. علاوه بر اين، كائولن خام اغلب رنگ آميزي شده با رنگ زرد با رنگدانه هاي هيدروكسيد آهن است.
رسوب كائولن براي بهبود كشش و مدول تركيبات لاستيكي بر پايه كربنات كلسيم استفاده مي شود. سنگهاي “كائولن سخت” با اندازه ذرات كوچكتر، مدول بالا، استحكام كششي بالا، سختي و مقاومت به سايش بر روي تركيبات لاستيكي ارائه مي شود.
 80 درصد از خاك هاي مورد استفاده در توليد لاستيك ها از نوع هيدروليكي Float هستند كه براي حذف ناخالصي ها از هوا جدا مي شوند اي نيز نمونه اي از كاربرد كائولن لاستيك سازي است. سطوح سختي كه در معرض پوشش قرار مي گيرند، تقويت بيشتري را نسبت به خاك هاي غير معدني فراهم مي كنند و داراي قابليت كربن سياه در كاربردهاي خاص است. ويژگي هاي خاص مانند نفوذ پذيري هوا را مي توان در خاك هاي آبدار كائولن از طريق فرايند خالص سازي انجام داد.
پودر كائولن در چه كشورهايي توليد مي شود؟
از بين اين كاني ها، كائولينيت از مهم ترين ها مي باشد. اين كاني به رنگ سفيد مايل به زرد مي باشد و شديدا بوي خاك مي دهد. نوع پيوند ها در ساختار شيميايي كائولن ها متفاوت مي باشد به همين دليل پودر كائولن به دسته ي نرم و سخت تقسيم شده است.و همچنين اين كاني در آب حل مي شود.كشورهاي  آمريكا، روسيه، جمهوري چك و برزيل از جمله كشور هايي هستند كه به طور بسيار زيادي به توليد پودر كائولين مشغول هستند. پودر كائولين اگر در محدوده ي PH بين 3 تا 9 باشد مي تواند به پايداري برسد به همين دليل مي توان به عنوان پوشش دهنده و يا پركننده و يا رنگ دانه ها از اين پودر استفاده كرد.